Van Gogh le suicidé de la société
Antonin Artaud

Résumé

Publiée en 1947, cette œuvre compte parmi les dernières composées par Antonin Artaud (1896-1948). À travers son écriture, l’auteur cherche à représenter l'aliénation mentale. Il défend la folie en la « situant ». Pour Artaud, le génie est une contestation radicale de la société, laquelle est injuste et criminelle. Extralucide, ennemi des institutions, le génie est taxé de folie, persécuté. Aussi « la conscience malade a un intérêt capital à cette heure à ne pas sortir de sa maladie » et « l'aliéné authentique est un homme qui a préféré devenir fou, dans le sens où socialement on l'entend, que de forfaire à une certaine idée supérieure de l'honneur humain ». Artaud écrit là un grand livre sur la folie. La violence de Van Gogh est la réponse à l'obscénité haineuse du monde et des psychiatres de l’époque. Cet essai percutant est un grand classique de la littérature. 

 

« Un fou, Van Gogh ?

Que celui qui a su un jour regarder une face humaine regarde le portrait de Van Gogh par lui-même, je pense à celui avec un chapeau mou.

Peinte par Van Gogh extra-lucide, cette figure de boucher roux, qui nous inspecte et nous épie, qui nous scrute d’un œil torve aussi.

Je ne connais pas un seul psychiatre qui saurait scruter un visage d’homme avec une force aussi écrasante et en disséquer comme au tranchoir l’irréfragable psychologie.

L’œil de Van Gogh est d’un grand génie, mais à la façon dont je le vois me disséquer moi-même du fond de la toile où il a surgi, ce n’est plus le génie d’un peintre que je sens en ce moment vivre en lui, mais celui d’un certain philosophe par moi jamais rencontré dans la vie. »

Antonin Artaud

 

« Ce livre relève du prodige, qui emporte dans un torrent poétique d’une rare puissance des images et des réflexions inoubliables. Il nous invite à voir plus librement les toiles de Van Gogh, sans s’indigner des étoiles disproportionnées ou des carnations vertes, et sans oublier que le peintre crée la réalité autant qu’il la représente. Il nous exhorte aussi à écouter les fous, à ne pas les faire taire, à ne pas essentialiser leur folie et à entendre sous leurs formulations bancales ou bizarres la sagesse qui les habite. »

Emmanuel Venet