Au pays des rivières conte l’odyssée d’un Français parti découvrir à la fin du XVIIIe siècle le Nouveau Monde, celui des Indiens en particulier. Jean-Antoine Leclerc, soldat du régiment Royal-Lorraine, fuit la France en direction des États-Unis. En s’intégrant à la tribu des Creeks, il fait l’expérience d’une radicale altérité. Au fil du temps, il se lie d’amitié avec le chef métis Alexander Mac Gilivray qui lui confie plusieurs missions militaires et lui permettra de se marier avec sa propre sœur, Julia, dont Leclerc aura deux enfants. L’époque est cruciale pour les tribus indiennes du sud-est américain. Alexander Mac Gilivray ira jusqu’à rencontrer George Washington afin de négocier avec lui un traité garantissant les droits des Creeks dans la région.
Au pays des rivières met en scène la confrontation entre des peuples encore « sauvages » et le monde américain naissant. Riche d’aventures, de passion et de fougue, ce roman transporte le lecteur vers un ailleurs disparu. Il relate cette fascinante épopée franco-amérindienne qui commence à Paris, se déroule entre la Géorgie et l’Alabama, pour s’achever en France une vingtaine d’années plus tard.
Paul-François Paoli est essayiste et journaliste. Au pays des rivières est son premier roman.
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