1937. Lawrence Durrell a vingt-cinq ans. Il s’exile dans l'île grecque de Corfou. Le but : vivre en un lieu propice au travail et à la méditation, se couler dans l'épaisseur de l'histoire et de la civilisation, écrire au cœur d'une nature exceptionnelle de charmes et de beauté. Le séjour durera près de quatre années, au cours desquelles l'écrivain consigne jour après jour les menus événements qui scandent le quotidien des rencontres, ses sensations, ses désirs. Le résultat est L'Île de Prospero, un texte envoûtant et lyrique, à l'écriture raffinée et aux images flamboyantes.
Inspiré de la pièce de Shakespeare, La Tempête, où Prospero, envoyé en exil, règne sur l'île avec ses pouvoirs magiques, ce livre mêle les paysages, les portraits, les anecdotes, le journal, l'histoire. Il concentre tout un univers de lumière, de bleu et d'or. Il s'agit d'un chef-d'œuvre de Lawrence Durrell, à placer à côté du célèbre Quatuor d'Alexandrie.
Lawrence Durrell (1912-1990) est né en Inde. Il compte parmi les plus grands écrivains anglais du XXe siècle. Les éditions Bartillat ont déjà publié sa somme consacrée aux îles grecques.
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